دوپامین یک نوروترنسمیتر (انتقالدهنده عصبی) مهم در مغز است که نقشهای حیاتی در سیستم عصبی مرکزی و پیرامونی دارد. این ماده شیمیایی بر روی بسیاری از جنبههای فیزیولوژیکی و روانی بدن تأثیر میگذارد مثل : 1. نقش در سیستم پاداش و انگیزه 2. نقش در حرکت و هماهنگی عضلانی 3. تأثیر بر حالات روحی و روانی 4. یادگیری و حافظه 5. تنظیم خواب و بیداری دوپامین از طریق اتصال به گیرندههای خاص در سلولهای عصبی عمل میکند. این گیرندهها در مغز و سیستم عصبی مرکزی و محیطی یافت میشوند و انواع مختلفی دارند (مانند D1، D2، D3، D4، و D5) که هر کدام نقشها و تاثیرات متفاوتی دارند. دوپامین در نورونهای دوپامینرژیک ساخته میشود و از تیروزین، یک اسید آمینه، تولید میشود. آنزیم تیروزین هیدروکسیلاز تیروزین را به L-DOPA تبدیل میکند و سپس L-DOPA به دوپامین تبدیل میشود. پس از آزادسازی و انجام وظایف، دوپامین توسط آنزیمهایی مانند MAO (مونوآمین اکسیداز) و COMT (کاتکول-O-متیل ترانسفراز) تجزیه میشود. نقش دوپامین در بیماریها * پارکینسون: کمبود دوپامین در ناحیهای از مغز به نام جسم سیاه منجر به بیماری پارکینسون میشود.