HIV یک ویروس است که سیستم ایمنی بدن را هدف قرار داده و آن را تغییر میدهد و به این ترتیب خطر ابتلا به دیگر عفونتها و بیماریها و همچنین تاثیر آنها را افزایش میدهد..بدون درمان، این عفونت ممکن است پیشرفت کرده و وارد فاز پیشرفتهی بیماری شود که این مرحله را ایدز مینامند.